Bryter ny mark: OX2:s första landbaserade vindkraftsprojekt­ i Australien

Catherine Way började på OX2 Australia som Director of Development i mars 2024. Hon och det australiska teamet har nu säkrat ett landbaserat vindkraftsprojekt­ i Western Australia, med en planerad kapacitet på upp till 1 GW. I den här intervjun berättar hon om varför Western Australia är en attraktiv plats, detaljer om projekt­et och vad som väntar härnäst för OX2:s vindkraftssatsning i Australien.

Grattis, Catherine! Du har bara varit på OX2 i sju månader och har redan säkrat vårt första landbaserade vindkraftsprojekt­ i Australien!

Tack! Det är en viktig milstolpe för OX2 Australien och en fantastisk prestation av hela teamet här. Jag är stolt över att vi nu levererar på det löfte OX2 gav när vi etablerade oss i Australien – att expandera till landbaserad vindkraft.

Detta är också vårt första projekt­ i Western Australia. Varför just där?

Det finns flera skäl. Ett är den politiska förändringen i Western Australia. Delstatsregeringen har inte alltid varit förnybarhetsvänlig, men de har ändrat inställning och har nu tydliga klimatmål samt konkreta planer på att fasa ut fossila bränslen.

Dessutom har Western Australia mycket stor potential för utveckling av förnybar energi. Delstaten har i dag den lägsta andelen förnybar kapacitet i hela Australien. Lägg därtill regeringens besked från 2023 att stänga de statligt ägda koleldade kraftverken senast 2030 och ersätta dem med förnybara alternativ. Sammantaget gör detta Western Australia mycket attraktivt för investeringar.

Vad gjorde just det här projekt­et intressant?

Projekt­området ligger några timmars bilresa norr om Perth. Befolkningstätheten är lägre där än längre söderut, där kolkraften och den stora överföringsinfrastrukturen finns. Dessutom har området goda vindförhållanden.

Själva platsen består av röjd jordbruksmark, som används för odling och bete, vilket är en fördel ur biologisk mångfaldssynpunkt eftersom det minimerar påverkan på miljön.

Det planeras också en ny överföringsledning norr om Perth, som ska göra det möjligt att ansluta mer förnybar energi till elnätet. Nätanslutning är i allmänhet en stor flaskhals i Australien, och denna planerade ledning blir delstatens största investering i elnätet på ett decennium. Den kommer att sätta fart på utbyggnaden av förnybar energi i norr – och linjen kommer att gå rakt igenom vårt projekt­område.

Catherine Way, Director of Development, OX2 Australia

Vad händer härnäst i projekt­et?

Det är fortfarande tidigt i processen, men vi har startat våra ekologiska studier. Dessa omfattar inventeringar av fåglar, fladdermöss, flora och fauna under alla årstider. Våren, som är nu, är den viktigaste perioden för biologisk mångfald, så vi påbörjade arbetet för två månader sedan.

Vi behöver minst ett års data, och projekt­et kräver godkännande från både delstatliga och federala myndigheter. I dag är biologisk mångfald den svåraste delen att få godkännande för i Australien – svårare än själva nätanslutningen, som tidigare var den största utmaningen.

Vi har också inlett resursmätningar med LiDAR-teknik (Light Detection and Ranging). Det innebär att vi använder laserstrålar för att mäta vindhastighet och vindriktning på olika höjder, baserat på hur ljuset reflekteras från partiklar som damm eller föroreningar. Western Australias torra och dammiga luft gör LiDAR särskilt effektivt här – till skillnad från till exempel Norden, där tekniken används mer sällan.

Alla dessa studier, tillsammans med buller-, trafik- och andra undersökningar, kommer sannolikt att påverka utformningen av anläggningen. Därför förväntar vi oss vissa justeringar innan vi skickar in de slutgiltiga planerna till myndigheterna.

Har ni börjat engagera den lokala samhälligheten?

Inte ännu, men det kommer vi att göra när vi har mer data, troligen nästa år. Vårt första steg blir att samarbeta med local council, som är Australiens tredje förvaltningsnivå efter federal och delstatlig. Vi kommer också att föra dialog med de traditionella markägarna, men först måste vi kartlägga vilka de är. 

Området består mestadels av jordbruksmark med mycket få invånare. När jag besökte platsen passerade jag den närmaste lilla staden – där fanns en bensinstation, och det var i princip allt. Vi kommer att veta mer när vi samlat in mer data och gjort fler kartläggningar.

Blir det fler satsningar på landbaserad vindkraft för OX2 i Australien?

Jag skulle definitivt säga det, ja. Det finns potential både för nya utvecklingsprojekt­ (greenfield) och för förvärv. Det blir allt svårare i de östra delstaterna på grund av bristen på tillgängliga platser, men möjligheter finns fortfarande.

Landbaserad vindkraft är en mycket attraktiv teknik, den ger en varierad energiproduktion som investerare efterfrågar. Solparker kräver i dag batterilagring för att vara effektiva, men vindkraftparker har inte samma beroende och kan byggas fristående. 

Med vår erfarenhet som en av Europas största utvecklare av landbaserad vindkraft och med det lokala teamets expertis är jag övertygad om att OX2:s vindkraftsverksamhet i Australien kommer att blomstra.

Projekt­området ligger norr om Perth i Western Australia och består av röjd jordbruksmark som används för odling och bete.

Publicerat 2024-10-21